Исследователи из Японского передового института науки и технологий (JAIST) изучали микробы кишечника амфибий и рептилий, поскольку у этих животных спонтанные опухоли встречаются крайне редко. Ученые обратили внимание на их устойчивость к клеточному стрессу, длительную продолжительность жизни и обитание в средах с высоким уровнем патогенов — факторов, которые обычно повышают риск развития рака.
Команда выделила 45 штаммов бактерий у японских древесных лягушек, тритонов и ящериц. После лабораторного скрининга девять микроорганизмов показали выраженное противоопухолевое действие. Наиболее сильный эффект продемонстрировала бактерия Ewingella americana, обнаруженная у древесных лягушек. Однократное внутривенное введение этой бактерии мышам с колоректальным раком привело к полному исчезновению опухолей у всех животных. При последующем пересаживании раковых клеток новые опухоли не развивались, что указывает на формирование долговременной иммунной памяти.
Ученые установили, что бактерия действует по двум направлениям. Она активно размножается в условиях низкого содержания кислорода, характерного для плотных (солидных) опухолей, при этом не затрагивая здоровые ткани. Внутри опухоли микроорганизм подавляет рост раковых клеток с помощью токсинов и одновременно запускает иммунный ответ с участием нейтрофилов, Т- и В-лимфоцитов.
Эксперименты показали, что бактерия быстро выводится из организма и вызывает лишь кратковременное воспаление. За два месяца наблюдений у мышей не выявили повреждений органов или признаков хронической токсичности. Дополнительной мерой безопасности стала чувствительность бактерии к антибиотикам.
Авторы подчеркивают, что результаты пока предварительные и получены на животных моделях. Несмотря на различия между иммунными системами мышей и человека, работа открывает перспективы для разработки принципиально нового подхода к терапии онкологических заболеваний с использованием природных бактерий. Дальнейшие исследования и клинические испытания на людях необходимы для подтверждения эффективности и безопасности метода.
