Исследование показало, что механизм, позволяющий рыбам обнаруживать страх других рыб и затем формировать схожую реакцию, регулируется окситоцином. Этот нейропептид отвечает за способность к эмпатии у людей.
В ходе эксперимента ученые удалили гены, отвечающие за выделение и работу окситоцина, в мозгу небольших тропических рыбок данио. После этого рыбки утратили способность обнаруживать беспокойство других рыбок и изменять собственное поведение. Однако после инъекций окситоцина эта способность у них восстанавливалась.
По мнению исследователей, наличие у тропических рыб такого механизма свидетельствует о том, что такая способность уже существовала 450 млн лет назад и передалась рыбам и людям от общего предка.
Ученые отмечают, что окситоцин является веществом, определяющим социально значимые задачи в конкретной ситуации. С его помощью активируются нейронные цепи, которые заставляют избегать опасности, ориентируясь на поведение сородичей, или проявлять заботу о них и ухаживать за ними.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Science.
